Appleの秋季発表イベント目前！確定的な「新型iPhone」に寄せられる期待と懸念、周辺機器にも注目

米・アップル社は日本時間の9月10日（火）深夜に新製品発表イベント「Apple Event」を開催する。毎年恒例となった秋季イベントだが、今年は「It’s Glowtime.（時が満ちる。）」と題して予告されており、早くもアップル製品ファンを中心に熱い視線が注がれている。

複数の情報筋によると、新型iPhoneをはじめとする様々な新製品が登場する可能性があるといい、ここでは各製品に関する期待されていることをおさらいしたい。

確定的な「iPhone 16」シリーズ

まず、秋季のApple Eventといえば、iPhoneの最新モデルの発表がお決まりだ。今年も例外なく、昨年に続き「iPhone 16(仮題)」の展開は確定的となっている。

そんなiPhone 16では前シリーズから踏襲し、ProやPlusといった複数のモデル展開が見込まれる。特にiPhone 16およびiPhone 16 Plusには、これまでPro限定だった（アクションボタン」が搭載されるのではないかと期待が高まっている。このボタンは、フォーカスモードの切そり替えやショートカットの起動、カメラの起動などをユーザーが自由に設定できるもの。

iPhone 15より初めて搭載された機能ではあるが、Pro限定とその恩恵を受けるユーザーは少なく、今回のアップデートでより多くの層に届けられる可能性に熱視線が送られている。さらに、撮影に特化した新たな「キャプチャーボタン」の追加も噂されている。このボタンは、圧力と触覚に反応し、軽く押すとオートフォーカス、強く押すと撮影が行われるという。こちらはやや専門性が高いため、ProやPro Max向けといったところだろうか。

カメラ性能については、既存のAndroidデバイスと同じように、絞りなどの性能改善で低照度下の撮影性能が向上し、より多彩な表現が可能になると見込まれる。

このほかも画面サイズの拡大などが想定されているが、一部ではこれらの進化が十分な買い替え需要を喚起できるかという懸念も生まれている。というのも、前回にUSB-C端子採用など大きな変更があったことで、今回のアップデートは相対的に小規模なものに感じられる可能性がある。

日本では未だに円安相場が続いていることもあり、消費者がどこまで新機能に魅力を感じ、買い替えを決断するかは不透明だ。また一部の米紙報道によれば、国内でも人気を博す廉価版モデル「iPhone SE」も翌年の早い段階に発表される可能性が指摘されており、買い替え目的の方はより敏感になる必要があるかもしれない。

今年で10周年迎える「Apple Watch」や定番イヤホン「AirPids」など周辺機器にも注目

iPhoneといっしょに用いられるデバイスたちの展開も期待されている。たとえばウェアラブルデバイスの「Apple Watch」は今年で発表10周年を迎える。このまま次期モデルが発売されるならば、名称も「Series 10」になる見込みで、薄型軽量化が想定される一方、バッテリーの持ちが競合デバイスに比べて著しく低い問題の解決も長らく期待されている。

そして、iPhoneやMacとの親和性が抜群なワイヤレスイヤホン「AirPods」もリリーススパンを考えると、そろそろ次期モデルが出ても良い頃合いだろう。こちらについては「2つのバージョンが登場」「デザインも一部更新」「ケース自体も高機能化」といった興味深い予想もあり、iPhoneにとどまらない、周辺機器にも期待したいところだ。

楽しみが増すばかりのApple Event。発表会はアメリカにある本社・アップルパークにて開催され、ライブストリーミングは日本時間の9月10日（火）午前2時より公式サイトやYouTubeなどで配信を予定している。